On ne voit pas le visage de l'homme au masque des prouesses. Il attend, là, qu'un challenger vienne enfin démontrer son courage, sa volonté. Au final, rien n'est connu de cet individu, sinon que la force de son bras droit fait valser les bottes de ses adversaires. Même la teinte de ses iris est n'est qu'un voile d'ombre sous l'épaisse couche d'acier qui couvre sa tête. Intouchable, inébranlable, plus de deux mètres de haut, la Tour, la Vigie, le Recruteur.

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- Le soleil se couche. C'est assez pour aujourd'hui, somma-t-il de sa voix autoritaire.

Il tapa derrière l'épaule du plus jeune, ramassa une bouteille près des mannequins et s'en claqua une longue lampée. Ythrar avait déjà remarqué leur visiteur, qui avait étudié de bonnes minutes les mouvements de ses protégés et protégées. L'hybride fut ignoré jusqu'à la conclusion des efforts, mais le Recruteur avait déjà une bonne idée du garçon se présentant, puis, à l'aide de son arme, le Recruteur lui fit signe qu'il pouvait s'approcher. Korann se présenta alors à Umettelig Jeger, pierre tournante dans la vie du jeune homme il va sans dire, comme pour tout le monde décidant de s'élancer sur les marches de l'organisation. Un grand escalier vers le plein contrôle de la magie en Alagaësia. Ythrar fit pleinement face à l'individu, et la gouttelette de sueur qui perla sur son torse bombé après une journée de travail n'en fut que plus intimidante.

- Une présentation simple... Comme moi tu semble être un homme de bras et non de mots, c'est un départ.

Il désigna a Korann un grand arbre au sein du cloître intérieur dans lequel ils se trouvaient. Le gigantesque pommier faisaient de l'ombre qui fit du bien au grand soldat. Jamais il ne jugea la taille inférieure à la moyenne du gaillard, Ythrar étant un duelliste de grande maitrise, il savait que les petits guerriers compensaient leur manque de portée autrement, et ce, à chaque fois. Il avait d'ailleurs un grand respect pour les personnes de petite taille se démarquant des autres, même si lui-même était aussi grand qu'un conifère.

- Tu t'adresses à la bonne personne. Tu me sembles avoir de bonnes jambes, des bras vigoureux, je crois que tu as tes chances mon ami... Connais-tu quelque chose sur les Chasseurs? Ou tu as vu l'affiche sur les murs et m'a trouvé par chance?

Un aspect du type de conversation qu'à Ythrar, c'est de faire ressortir le meilleur en l'individu qui tente sa chance. Toujours, il fut un motivateur, une icône de courage et de lumière pour les Premiers Hommes. Sans être bonace, il plaisait aux autres, même si on ne voyait pas son visage à cause de son casque porté en permanence, on le trouvait charismatique. Certes, il ne savait pas comment parler comme les hautes gens, mais un colosse avec un leadership de type si "gentil", c'était un gage de modestie qu'on jalousait chez les Fils de Mastaï. De plus, ça faisait changement de tous ces chefs de guerre dur et implacable, qui gueulait à pleine dent sur les autres, qui faisait de tout une compétition... Ythrar était un coach, pas un patron.

« Je connais les Chasseurs. Mon frère Siegrid était avec vous durant la prise du palais. Il m’a parlé des Jegers, il m’a parlé de la traque des mages : les mettre à genoux ou faire tomber leurs têtes. J’ai été privé de l’honneur de rentrer dans Teirm avec mon clan à cause de la grande vague. Je viens chercher vengeance. J’ai vu un mage forcer deux de mes frères d’armes à se tuer avec leurs propres armes. Je viens traquer cette abomination qu’est la magie ».

Les paroles du jeune volontaire vinrent traverser les oreilles du géant alors qu'il prenait position assise contre l'arbre. Pour boire une gorgée d'eau, il était obligé de lever le côté bas de son casque, et Korann put sans doute remarquer une mince barbe blonde alors qu'il portait le goulet à ses lèvres.

Siegrid... Ythrar prit quelques longues dizaines de secondes en regardant l'horizon pour se rappeler de l'interpelé.

- T'es son frère? C'est un honneur alors, je me souviens de Siegrid, c'était un vrai déchaîné, affirma-t-il en riant.

Il offrit sa main à Korann, et après une vigoureuse poignée, lui proposa de s'asseoir.

- Agurson, c'est ça? Voilà comment ça se passe pour entrer dans le clan, j'ai aucun doute que tu réussisses, mais je ne fais pas de favoris, et chacun de nos membres coûtent cher aux Premiers Hommes. Je ne suis pas au courant de toute l'affaire financière, mais nos places sont limitées, et on ne prend pas les faibles, j'espère que tu comprends.

Le pilier à tête de fer marqua une pause, terminant sa gourde d'un trait. Il se leva et lança dans l'air quelques coups d'épée, comme pour dérouiller ses muscles après la courte halte qu'il s'était offert.

- Les jeunes loups sont peut être fatigué, mais je peux prendre un autre round. Voici comment ça se passe pour franchir la porte : tu me confrontes en combat singulier, et tu dois rester dans le ring pendant deux minutes. C'est ce que l'Épée à décider pour choisir ses membres. Je ne sais pas si c'est un processus de sélection efficace mais ce sont les règles. On se prend donc une arme non aiguisée - le but n'est pas de s'entre-tuer - et on s'affronte à un contre un pendant cent-vingt secondes. Si je peux être témoin de ta ténacité, alors j'écris en ton honneur.

Il n'en ajouta pas plus. Le message était clair. Le Premier Homme jaugeait Korann de son impressionnante stature, tandis que le soleil commençait à songer à descendre.

- Je vois déjà tes muscles se raidir, tu es déjà prêt n'est-ce pas, affirma-t-il en laissant s'échapper de son casque un petit rictus. Si tu as des questions avant qu'on commence, n'hésite pas.

Ythrar choisissait toujours son arme après son adversaire. Il préférait se battre avec l'épée géante à deux mains, mais il savait ce style moins efficace que la plus part des poses avec le bouclier à la main gauche. Si l'adversaire prenait lui-même un bouclier, il choisissait l'arme grandiose, sinon, il y allait lui même pour le bouclier et la hache.

Et le ring s'enflamma d'un coup, figurativement bien sur. Les deux hommes allaient s'échanger quelques coups, et ça ne serait pas un duel amical. Ythrar, le Recruteur, a les idées claires quand à ce qu'il veut et ce qu'il ne veut pas sous les toits de la faction, et il n'allait pas faire de cadeau à Korann.

- Échauffe toi un peu, étire tes muscles pour ne pas te fouler quelque chose. Le test va commencer lorsque tu seras prêt.

Le grand ladre fit dos à Korann pour se diriger vers le ratelier d'arme, lui laissant le temps de faire un exercice ou deux. Il sentit un sourire le prendre alors qu'il soulevait un fléau à tête simple, constitué d'une tige d'acier large embouté d'une chaîne de 30 cm et d'une boule de bois solide. Ça allait faire son effet. Il agrippa un bouclier rond comme les autres, et se dirigea à nouveau vers l'hybride, d'un pas dramatique et lourd.

- On commence. Bonne chance, dit-il avec une froideur qui ne lui ressemblait guère.

Et il se positionna, grand sur ses deux cannes, le bouclier loin devant lui. Il s'avança vers son opposant, et sans avertir, lui en envoya un bon vers la droite, facile à bloquer. La force du coup était là, et la boule de bois fit un gros "POC" en s'abattant contre l'écu. Le petit bruit des chaines du fléau d'arme se fit également retentir alors qu'il en envoyait un autre à gauche, du revers.

Le géant devina rapidement que son opposant se battait presque purement par instinct. Effectivement, Korann changeait souvent de posture et bloquait les coups de façon improvisée. C'était un style sauvage, qui fit sourire le recruteur sous son casque. Donner des techniques, de meilleures postures de combat à pratiquer rendrait l'hybride un guerrier impitoyable, extrêmement difficile à toucher. Le bougre avait beaucoup de potentiel, et Ythrar se surprit à penser qu'il avait même la capacité pour surpasser Siegrid, son aîné.

Korann passa à l'attaque, laissant tomber sa défensive perpétuelle, et le géant en avait déjà vu assez pour pouvoir se prononcer ; il le laissa agir un peu, évitant ou bloquant les lourds coups d'épée. Après quelques vingt secondes à se défendre, Ythrar bloqua un coup haut de son écu et porta la boule de son arme vers le genou de son assaillant, qui tomba au sol en grimaçant, et d'un puissant coup de sa botte, fit voler son bouclier. Il fit signe immédiatement à l'hybride que le combat était terminé. Sans son bouclier, il n'allait pas tenir, et de toute façon, le laps des deux minutes était passé depuis déjà plusieurs secondes.

Il laissa tomber ses possessions au sol, puis se dirigea vers l'un des bords de l'arène pour y récupérer un récipient rempli d'eau. Le laissant tomber, il l'envoya rouler jusqu'aux genoux de Korann, qui put boire à sa guise.

- T'es doué, laissa-t-il entendre alors que lui-même se prenait une longue goulée d'eau légèrement réchauffée par le soleil plombant. J'ai remarqué plusieurs trucs que tu dois corriger, mais le potentiel est là.

Il laissa amplement de temps à Korann pour qu'il reprenne son souffle et puisse se lever.

- D'abord, quand tu te bats, j'ai remarqué que tu ne regardais pas où tu frappais, et c'est excellent. Ça te permet d'être imprévisible à un certain degré. Tes yeux sont rivés sur mon torse pour que tu puisses bien voir comment je bouge. Seulement, avec les yeux sur mon torse, tu me laisses deviner que je t'intimide, et ça, il faut que tu évites. Essaie de prendre l'habitude de regarder ton ennemi droit dans les yeux, car l'intimidation est une variante importante en combat. Le fait que je porte un casque ne change rien, il ne doit pas avoir d'effet sur ta façon de combattre.

Il prit une seconde gorgée d'eau, puis détacha ses brassards en fourrure, qui churent au sol, laissant voir ses poignets mouillés.

- Deuxième point que j'ai remarqué, quand tu vises les jambes, tu as l'habitude de lever ton bouclier et cacher tes yeux. C'est une habitude qui n'est pas mauvaise en soi, mais ne le lève pas automatiquement. Essaie de garder le bouclier au niveau du thorax pour ne pas dissimuler ta vision, et ne lève que si tu vois venir une contre-attaque. Certes, c'est moins beau, mais te cacher la vue peut t'ouvrir le ventre.

Les deux sortirent du ring, et en marchant, Ythrar devina la certaine impatience de Korann quant à son acceptation. Avec joie, le géant lui laissa savoir le résultat.

- Tu as tenu trois minutes, l'ami. Je boirai à ta santé ce soir, après avoir écrit en ta faveur aux dirigeants.

Il lui refila une bon poing amical sur l'épaule, réellement content pour lui.